Land Rover Malta Marathon. Таково полное название марафона, по имени основного спонсора.
Посетить это государство входило в мои планы давно. Тем более, что перед венским марафоном хотелось зацепить что-нибудь европейско-приличное. А тут - Мальта!!! Крошечное государство в Средиземном море, всего в часе езды от Сицилии.
Лететь всего 4 часа из Москвы на Мальту, из зимы - в лето. С погодой обманули: вместо обещанных прогнозом +12С днём были все +20С! Благодаря неплохому автобусному сообщению на самом большом одноимённом острове, удалось много объехать и посетить. Вечером - на регистрацию. В большом торговом комплексе города Слимы, в магазине Nike, спокойно без лишней суеты получил свой стартовый номер с чипом. Организаторы даже извинились за узость трассы и ремонт дороги перед участниками.
Старт был рано в 8 утра - пришлось ехать до Мдины на такси, 20 минут. Город Мдина(город, окружённый стенами - в переводе с арабского), бывшая столица Мальты, получил свое название в 870 году после захвата сарацинами. Вид с города-крепости, расположенного на холме, потрясающий: с бастионов видно практически весь остров! От ворот Мдины стартовали. Было прохладно, и народ прятался от ветра, как от врага, за стенами крепости. Я оделся легко, в надежде, что будет жарко. На старт вышли около 500 человек. Диктор разогревал своими пламенными речами публику. Бежим - сразу под гору. Пейсмекера на 3:30 догнал только к 4-му километру. Крутимся вокруг крепости, издали напомнившая мне Тауэр в Лондоне. Машин пока мало - рано. Пока обгоняю народ толпами, так как стартовал в конце толпы. Пора притормозить. Бегу вместе с англичаниным из Кембриджа, сетуя на их консулов, не дающим нашим виз для пробегов в Великобритании. Бежим долго вместе, он мне предложил выслать приглашение. Я сказал, что в Лондоне был и не горю желанием ехать туда. Поэтому мой совет: хотите в Англию - бегите для начала марафон, где много англичан, и заставьте их сделать вам приглашение. Мальта 150 лет была английской колонией, и больше половины приехавшего народа - британцы Бежим уже час. Город Рабат(пригород - в переводе). Национальный стадион. Стало жарко, градусов +18+20С. После 16-го километра начали вдруг натираться трусами внутренние поверхности бёдер. Вот незадача! В конце марафона будет ощутимо больно. Из-за перепада высот стали гудеть ноги. А может, ещё сказалось долгое хождение накануне по острову Гозо, второму по величине Мальтийского архипелага. Очень грамотно отсутствовали отметки 21и22 км, а затем и 30км отметки тоже не было. Видимо, эти отсечки убрали специально вместе с психологическим барьером. 23км. Бегу, но усталость в травмированном суставе появилась. Сказав британцу, что мне надо пройтись, я немного от него отстал. Догнал снова у 24км, снова бежим вместе. Включились в забег полумарафонцы и ходоки на 10км. И было невозможно определить, кто есть кто. Темп бегущей пополнившейся народом толпы замедлился. После 27км я отпускаю англичанина и бегу-иду один. Начал дотягивать до финиша. Экономя силы на подъёмах, я снова догонял и обгонял участников. Солнце палило нещадно. Хорошо, что пункты питания и вода были всегда! По ходу пробегаем от Рабата ещё несколько городов, которые появляются один за другим. 35км стало тяжело: видимо, здесь уже сказывалось недостаточное количество беговых километров! В подъём уже заползал, но со спуска старался бежать. Выбегаю-выползаю на набережную Слимы. Понимаю, что дотяну в любом случае и решил не упираться из-за возможной проблемы в суставе. Когда иду - сустав отдыхает, бегу - ноет и просит о помощи. После 40-го км потёртость бёдер начинает сильно ныть. Поправляю беговую одежду, на руках - кровь. И смех и слёзы: пища для кривотолков. После 41км появился заяц с синим шариком, пейсмекер на 3:30. Я - сушу вёсла. Паралич воли, сил бороться нет, да ещё и раны кровоточат. Добегаю до финиша. Бросаю взгляд на табло: выскочил всё-таки из 3:30!!!-обманул меня заяц! Дают красивую медаль! Иду в палатку первой помощи и ложусь под мальтийский красный крест. С пониманием относятся к моим сильно кровоточащим ранам - редкость, но бывает. Приводят ещё двух раненых, но судя по серьёзности проблемы, все бросились к ним, бросив меня как легко раненого. Я предложил им свою помощь, но был деликатно отстранён. Видимо, у парней проблемы с сердцем. Затем после обработки ран массаж в 4 руки немного приводит в норму мои уставшие ноги. А вечером - посещение Валетты...