Гонка прошла как-то буднично. Доехали на автобусе быстро и комфортно. Запас по времени - 2 часа. Не спеша перекусили, переоделись и за 20 мин. до старта покинули тёплый автобус. Народу в коридоре ещё немного (стартовал из второго). Встал в третий ряд.
Со старта решил особо не напрягаться, но лыжи катят не очень и приходится всё же работать. На первом же спуске понимаю, что мои лыжи не хуже, чем у окружающих, а то и получше. Это радует.
После первого питательного пункта становится просторнее, пристраиваюсь за каким-то парнем и потихоньку начинаем подбирать народ. Потом парня теряю где-то и уже в одиночку, перебираясь от группы к группе заканчиваю первый круг 285-м.
На второй круг ухожу уже несколько уставшим, но хорошо подкормившимся. Трасса уже прилично разбита. Первые три километра второго круга народ тусуется туда-сюда. Кого-то догоняю я, кто-то догоняет меня. Возникают группы...
На первом же длинном спуске уезжаю от всех, кто был рядом, и на длинном тягуне подбираю человек десять - пятнадцать. Впереди двое - высокий парень в тёмном комбинезоне и пониже в пёстром (2800-й номер). Догоняю их и до питательного пункта (7-й км) еду за ними.
После питательного пункта 2800-й ускоряется, я за ним, и до 16-го километра таким тандемом мы и проезжаем, обгоняя группу за группой. Здесь нас опять сосчитали - 195-й.
Потом впереди ехал я, потом опять он, а километров за пять до финиша я начал отставать. Уже стали обгонять меня. И тот высокий парень, который бежал с 2800-м в начале круга, объехал. И ещё, и ещё... И уже нет желания бороться. Так до финиша и докатился. В итоге - 178-й.