Свой первый марафон я пробежал в феврале 1986 года. Тогда я учился на 3 курсе Московского Университета, и сестры Шаламовы (в то время известные деятельницы на ниве массового бегового университетского движения) предложили мне «прокатиться» с ними на марафон «Европа — Азия». Поскольку в то время (не знаю, как сейчас) такие поездки иногда оплачивал университетский Спортклуб, меня не пришлось долго уговаривать. К тому времени я боле-менее регулярно бегал порядка 3 лет, но на соревнованиях бегал в основном по стадиону или в манеже дистанции от 800 до 3000 м. Даже 5000 и 10000 м в то время я еще ни разу не бегал, а на пробегах одолевал максимум 10 км. Поэтому согласиться пробежать марафон — марафонцы меня поймут! — с таким багажом было для меня большой авантюрой. Для полноты картины добавлю еще, что месячный километраж за последние 2 месяца до марафона (декабрь-январь) у меня не превышал 150(!) км. И вот с таким «богатым» потенциалом и опытом рискнул я одолеть марафон. Что и говорить, мечта покорить его у меня появилась буквально сразу после того, как я начал регулярно бегать. Надо ж когда-то начинать, попытка не пытка, в конце концов! Так рассуждал я по молодости. «Эх, молодость, молодость!…» Тем не менее, ехал я с явным намерением его как минимум пробежать, а как программу-максимум поставил себе задачу выбежать из 3 (!) часов. Замечу, что к тому моменту на тех дистанциях, которые я бегал на соревнованиях, я имел II разряд, поэтому мои амбиции выросли не на пустом месте. II разряд на марафоне в то время был 2:46. Но одно дело трешка в манеже и совсем другое — марафон зимой по шоссе…

Сам марафон «Европа — Азия» — мероприятие довольно интересное. Старт — в Первоуральске, финиш — в Свердловске (тогда еще он так назывался). Это был мой первый и последний марафон «в один конец» — из точки А в точку Б (все остальные проходили из точки А в точку А и отличались разным количеством кругов). А также первый и последний ЗИМНИЙ марафон (из известных марафонов я припоминаю только «Дорогу жизни», который также проходит зимой).

(Лирическое отступление: в настоящее время именно в таком формате этот марафон уже не проводится; теперь он проводится зимой же в Екатеринбурге и посвящается памяти В. А. Дутова, основателя бегового клубного движения на Урале и организатора того самого марафона «Европа — Азия»)

С нами ехал еще один парнишка, пробежавший к тому времени уже не один марафон, который собственно, и был главным инициатором нашей поездки. У него в Первоуральске жила бабушка, у которой мы все вчетвером и заночевали и которая поутру, по заявке опытного внучонка-марафонца, накормила нас пшенной кашей — на воде и без масла! :)

Утро перед стартом встретило нас легким 16-градусным уральским морозцем. Форма одежды, разумеетя, зимняя. На старт вышло чуть более 100 человек. После того как выбежали из Первоуральска, бежать предстояло по шоссе с не очень оживленным движением. По обе стороны шоссе сплошной стеной стоял лес — и никакой цивилизации!

Самое интересное, что хуже всего я запомнил свои ощущения во время дистанции. Помню, что вообщем-то особых проблем по ходу у меня не было, причем, морозец тут был скорей плюсом, чем минусом :) (ей-богу, при 16 ниже нуля бежать гораздо легче и приятней, чем при 25 выше нуля!). Бежал практически всю дистанцию в одиночестве, не нашлось напарника с моей скоростью.

А под конец я просто устал. Нет, никакого пресловутого 35-го км я не почувствовал, но почувствовал, что «елы-палы, ну когда же он, этот финиш?!». Уже вроде и город показался, уже и по городу километр пробежал, да еще и в горку — а финиша все нет и нет?! Однако, добежал!!! Всему ведь рано или поздно приходит конец. Вот и моему первому марафону пришел конец…

А вот свои ощущения после марафона я запомнил гораздо лучше. Прежде всего, я чувствовал себя как выжатый лимон. И когда Нина Шаламова после финиша угостила меня настоящим лимоном, я его съел целиком, с кожурой, совершенно не поморщившись, и он мне показался сладким как апельсин. И еще я чувствовал какую-то апатию. Может, это просто была навалившаяся усталость, но никакого удовлетворения я не чувствовал. Я его почувствовал. Потом. Через пару дней, когда домой вернулся. А тогда я чувствовал скорей разочарование, чем удовлетворение. Мне кажется, что это характерно для тех случаев, когда человек ставит перед собой какую-то цель, долго к ней стремится — и вдруг ее достигает! Сразу же возникает вопрос — ну и что?! Что дальше?!

Видимо, настолько был я озабочен величием достигнутой цели, что это меня состарило лет этак на пару десятков: рассматривая впоследствии сделанную через час после финиша фотографию, одна дама, не знавшая меня лично, показывая на меня, спросила у Шаламовых: «А это кто,— ваш тренер?» :)

Вот примерно такое настроение у меня было после финиша. Но потом это прошло, и были у меня другие марафоны!.. :)

А поставленную перед собой программу-максимум я тоже выполнил: мое время — 2:52.38. Занял 26-ое абсолютное место, да к тому же еще был отмечен организаторами как самый молодой участник.

А-Р.